Jezelf
inzetten voor een mooiere wereld voor
het koninkrijk van God is een heikele onderneming. In de wereld waarin
wij leven is dit niet altijd gewenst. Je moet je daar goed van bewust zijn,
want je maakt jezelf kwetsbaar en wordt vaak in een kwaad daglicht gesteld. In
het uiterste geval ben je je leven niet meer zeker.
Jezus heeft dit aan de lijve ervaren. Hij wil dat ook zijn leerlingen goed
begrijpen dat het zó werkt. Daarom neemt Hij hen apart en legt het hun uit.
Ik
kan zomaar een aantal namen noemen van mensen, die hiervan kunnen getuigen. Bisschop
Oscar Romero,
Nelson Mandela, Ruth First, Steve
Biko, Ken Saro Wiwa. Je moet sterk
staan - zegt Jesaia in de eerste lezing - niet terugdeinzen. ‘Als
iemand achter Mij aan wil komen, laat hij dan zijn kruis opnemen en mij volgen,’
zegt Jezus.
Wat
is dat voor een kruis dat je dan op je neemt? Hoe moet ik dat verstaan? Vaak
wordt ‘kruis’ verstaan als een offer brengen, jezelf iets ontzeggen, jezelf
verloochenen. Dat is niet wat Jezus bedoelt. Hij heeft nergens geleerd dat
wij onszelf moeten kastijden. Ook
betekent ‘kruis’ hier niet: lijden zoals ziekte, ouderdom, tegenslag of dood, dat
iedereen van ons overkomt. Ik kleineer dit kruis niet, maar het is inherent aan
het leven. Ook bedoelt Hij met ‘kruis’ hier niet het lijden, dat mensen elkaar
aandoen, al zou de wereld er wel veel mooier zou uitzien, als mensen elkaar het
leven niet zo zuur zouden maken. Maar het kruis waar Jezus over spreekt in het
evangelie vandaag, is het kruis dat je op je schouders gelegd krijgt als je Hem
gaat volgen en je inzet voor gerechtigheid, voor menselijkheid en gelijkwaardigheid
van alle mensen.
Jezus
wil dat we goed begrijpen, wat ons kán gebeuren, als
we die keuzes maken. Dan komen tegenkrachten in werking van mensen, die zich
bedreigd voelen, van mensen die zich aangesproken voelen door ons gedrag,
of die hun belangen geschaad zien. Het
is dát wat Jezus aan zijn leerlingen en aan ons
vandaag voorhoudt; en Hij is ons daarin voorgegaan. Wie zoals Hij zijn leven op
het spel durft te zetten, zal het redden.
De
blijde boodschap, die een wereld beoogt van gerechtigheid en vrede, is niet
alleen maar een boodschap van lief en aardig zijn voor mekaar. Het gaat om
keuzes te maken voor die gerechtigheid. Die mooie wereld, waar Jezus over
spreekt (zijn koninkrijk), komt er nooit, als wij niet bereid zijn om op
wezenlijke momenten keuzes te maken en de gevolgen daarvan te trotseren. Het is
mijn overtuiging dat wij, als wij op die weg durven te gaan,
gaandeweg sterker zullen worden in de acceptatie van het lijden, dat ermee
gepaard gaat.